Исходя из требований двигателя и температуры окружающего воздуха, моторное масло подбирается по уровню эксплуатационных свойств и вязкости. Классификация моторного масла по SAE определяет его вязкость и зависимость от температуры. Методы испытаний дают информацию о предельной температуре масла. Типичные диапазоны работоспособности наиболее часто используемых масел.